Cesta na ME 2028 dostáva novú podobu. Ako sa bude postupovať medzi európsku elitu?

Európske vodné pólo čaká nový systém postupu na kontinentálny šampionát. Cesta na majstrovstvá Európy 2028 povedie cez I. divíziu, ktorá sa uskutoční v roku 2027. Mužské reprezentácie čaká najskôr kvalifikačné kolo, ženy nastúpia priamo do I. divízie. V elitnej divízii ME 2028 sa predstaví po 16 družstiev v oboch kategóriách.

European Aquatics predstavila model, ktorý rozdeľuje boj o účasť na vrcholnom európskom podujatí do viacerých krokov. Osem mužských a osem ženských reprezentácií má zabezpečený priamy postup na základe umiestnenia medzi najlepšou osmičkou na ME 2026. O zostávajúcich osem miest v každej kategórii sa rozhodne prostredníctvom I. divízie v roku 2027.

Muži: najskôr februárová kvalifikácia

Mužská cesta sa začne 18. až 21. februára 2027, keď je na programe kvalifikácia do I. divízie. Podľa zverejneného prehľadu do nej zasiahne 18 reprezentácií, pričom 12 z nich postúpi do I. divízie.

Úspech vo februárovej kvalifikácii teda ešte nebude znamenať miestenku do elitnej divízie ME 2028. Zabezpečí účasť v ďalšej fáze, ktorá sa uskutoční 13. až 20. júna 2027. Práve z I. divízie vzíde osem mužských tímov, ktoré doplnia už kvalifikovanú osmičku medzi európskou elitou.

Pre mužské družstvá bez priamej miestenky tak cesta povedie cez dva kroky: najskôr zvládnuť februárovú kvalifikáciu a následne uspieť v júnovej I. divízii.

Ženy: všetkých 14 tímov priamo do I. divízie

Ženská súťaž bude mať odlišný vstupný model. Samostatné kvalifikačné kolo sa neuskutoční a všetkých 14 zúčastnených družstiev nastúpi priamo do I. divízie.

Tá je naplánovaná na jún 2027. Aj v tejto kategórii sa v I. divízii rozhodne o ôsmich postupujúcich do elitnej divízie ME 2028, ktorí doplnia osem priamo kvalifikovaných reprezentácií.

Elitná divízia ME 2028: po 16 reprezentácií

Cieľovým podujatím nového systému bude elitná divízia majstrovstiev Európy 2028. Mužský aj ženský turnaj bude mať 16 účastníkov.

Polovicu štartového poľa v každej kategórii tvoria reprezentácie s priamym postupom za výsledok na ME 2026. Druhú polovicu určia výsledky I. divízie v roku 2027. Rozlíšenie jednotlivých fáz je preto podstatné: mužská februárová kvalifikácia je vstupenkou do I. divízie, zatiaľ čo júnová I. divízia otvorí cestu do elitnej divízie šampionátu.

Najbližším krokom bude novembrový žreb

Ďalší dôležitý dátum príde už 3. novembra 2026, keď sa uskutoční žreb mužskej kvalifikácie do I. divízie. V závere doplňme, že ME Divízie I.mužov sa uskutočnia v Gruzínsku od 13. do 20.júna 2027 a ME Divízie I.žien majú svoj termín stanovený od 4. do 11.júna 2027, ale organizátor zatiaľ známy nie je.