Začína sa finále v Extralige vodných pólistov!

Rozbehnuté Nováky proti oddýchnutej Slávii UK

Repríza minuloročného finále, súboj posledných dvoch majstrov a zároveň súboj tímov, na ktoré v tomto ročníku zvyšok ligy nenašiel recept. O trofej pre víťaza vodnopólovej extraligy zabojujú vo finálovej sérii hranej na tri víťazstvá 16-násobný slovenský šampión KVP Nováky a 4-násobný Slávia UK Bratislava. Celkovo piatykrát za posledných deväť rokov vyvrcholí naša najvyššia vodnopólová súťaž finále medzi Novákmi a Sláviou UK. Trikrát boli úspešnejší hráči z hornej Nitry (2015, 2016, 2022), raz Bratislavčania (2017). V prospech Nováčanov je nielen vzájomná finálová bilancia z posledných rokov, ale aj tohtosezónna. V domácom bazéne vyhrali v úvode marca 9:4 a o tri týždne neskôr na Pasienkoch 5:4. „Takisto ako my, určite chce získať titul aj Bratislava. Spravíme ale všetko pre to, aby sme splnili náš cieľ, teda obhájili majstrovský titul,“ povedal pred začiatkom finálovej série stručne a výstižne tréner KVP Nováky Peter Nižný. Vlani jeho tím viedol vo finále 2:0 a hoci v treťom zápase série, keď už mal doma pripravené oslavy, neuspel, napokon oslavoval triumf po výhre v Bratislave. V sérii tak zvíťazil 3:1 na zápasy. „Čo bude treba urobiť inak ako vlani? Bude treba lepšie hrať. Bude to ale veľmi ťažké, keďže opäť raz nemáme tak natrénované a nemáme odohraných toľko zápasov ako Nováčania. Na druhej strane, máme dobrý káder a aj o niečo širší ako vlani, takže to by nám, snáď, mohlo pomôcť,“ snažil sa nájsť rozdiely a podobnosti oproti minuloročnému finále tréner Slávie UK Dušan Holas. Jeho slová o odohraných zápasoch jednoznačne potvrdzuje fakt, že kým Slávia UK odohrala v tejto sezóne dokopy 15 oficiálnych zápasov (13 v extralige a 2 v Slovenskom pohári), Nováky až 48 (13 v extralige, 7 v pohárovej Európe, 25 v rámci podujatia Waterpolo Series a 3 v Severskej lige). Zaujímavé je tiež, že finálový turnaj Severskej ligy, na ktorom sa zúčastnia aj košickí Modrí Draci, tímy z Belgicka, Anglicka, Fínska, Ukrajiny, Litvy a Švédska, odohrajú Nováčania medzi finálovými súbojmi extraligy – od 26. do 28. mája. „Mala by to byť výhoda pre nás. Ale ako sa hovorí, každá minca má dve strany. Je tu väčšia šanca, že príde k nejakému zraneniu, čo, samozrejme, nechcem privolávať. Verím, že budeme v plnej sile, že sa nikomu nič nestane a budeme pripravení na sto percent na každý zápas,“ okomentoval podstatne vyšší počet odohraných zápasov a aj nahustenejší program Nováčanov ich tréner Nižný. Že to môže byť pred vrcholom ročníka výhoda, si myslí aj tréner Slávie UK Holas. „Určite má výhodu tím, ktorý má toho odohraného viac. Nám to práveže citeľne chýba, čo bolo vidieť aj v semifinálových zápasoch s Modrými Drakmi. Síce sme vyhrali všetky tri zápasy, ale zbytočných chýb tam bolo až až. To, že máme viac oddýchnutý tím určite neberiem ako výhodu.Presne naopak. Keby sme mohli hrať viac, určite by som to prijal.“ Dušan Holas je tréner Slávie UK od roku 2011. Odvtedy Slávia UK zakaždým získala medailu a do finále sa prebojovala ôsmykrát za sebou. „Priznám sa, nie som teda nejaký štatista.Pamätám si akurát, kedy sa mi narodil syn a kedy má narodeniny moja manželka,“ začal s úsmevom na margo tejto úspešnej série Holas a následne pokračoval. „Ale samozrejme, znie to pekne a teší ma to. Medaila bude, otázne je už iba, s akým leskom. Som rád, že sa nám zatiaľ zakaždým podarilo vytvoriť tím, ktorý dokáže v závere sezóny bojovať o titul vo finále. Tam to je už potom aj o detailoch. Verím, že sa nám podarí čo najviac potrápiť Nováky a že to budú pekné zápasy,“ praje si Dušan Holas. Peter Nižný získal slovenský titul 15-krát ako hráč a vlani premiérovo ako tréner (okrem toho oslavoval počas hráčskej kariéry aj titul majstra Španielska, dvakrát titul majstra Francúzska a aj prvenstvo v Pohári LEN). Napriek tomu účasť vo finále nepovažuje za samozrejmosť a má pred ním prirodzený rešpekt. „Každé finále si vážim a snažím sa ísť vždy naplno. Bolo to tak, keď som bol hráč a rovnako to vnímam aj teraz ako tréner. Je to vyvrcholenie niekoľkomesačnej práce a driny v bazéne i mimo neho. Aj preto verím, že budeme mať po finále z toho celého dobré pocity a podarí sa nám splniť náš cieľ,“ uzavrel Peter Nižný.(denník Šport/Patrik Tkáč)

V tomto ročníku vodnopólovej extraligy to bude nielen repríza vlaňajšieho finále, ale aj repríza vlaňajšej série o 3. miesto. Isté je, že bronz ostane v Košiciach. Z tretieho miesta po základnej časti postúpili do play-off Modrí Draci, zo štvrtého ŠK Hornets Košice. Kým v prvom vzájomnom meraní síl uspeli Modrí Draci 15:9, v druhom Hornets 14:11. Prvý zápas série je na programe v nedeľu o 10.30, druhý budúcu stredu a tretí netradične v pondelok 29. mája. Prípadný štvrtý zápas by sa hral v stredu 31. mája a prípadný piaty duel v sobotu 3. júna.

VZÁJOMNÁ TOHTOSEZÓNNA BILANCIA: 2:0 pre Nováky – 9:4 (d), 5:4 (v).

TIP ŠPORTU: 3:1 na zápasy pre Nováky.

PROGRAM FINÁLE:

PRVÝ ZÁPAS: dnes (17:00): Nováky – Slávia UK.
DRUHÝ ZÁPAS: streda 24. mája (18:15): Slávia UK - Nováky.
TRETÍ ZÁPAS: sobota 3. júna (17:00): Nováky – Slávia UK.
PRÍPADNÝ ŠTVRTÝ ZÁPAS: streda 7. júna (18:15): Slávia UK -
Nováky.
PRÍPADNÝ PIATY ZÁPAS: sobota 10. júna (17:00): Nováky –
Slávia UK.